• o grego: cyano, azul + bacteria, bactéria é do domínio Bacteria, popularmente denominado cianobactérias ou algas azuis, que inclui organismos aquáticos,unicelulares, procariontes e fotossintéticos. Possuem forma de cocos, bastonetes,filamentos ou pseudofilamentos.
• Rápida reprodução sempre por bipartição. A maioria das espécies encontram-se em água doce, mas algumas são marinhas ou ocorrem em solo úmido, ainda sendo encontradas em ambientes congelados, sob o folhiço de florestas entre outros.
Outras espécies são endossimbiontes em líquens ou em vários protistas e corais,fornecendo energia aos seus hospedeiros.
• Foram durante muito tempo classificadas como algas, quer da divisão Cyanophyta,quer da classe Cyanophyceae (por isso o termo cianofíceas é ainda utilizado, embora o termo cianobactérias esteja a ganhar terreno) e estudadas pelos botânicos.
Atualmente sabe-se que estes organismos não têm relação filogenética com qualquer dos grupos de algas, a não ser como prováveis antepassados dos cloroplastos e encontram-se classificados como dentro do domínio Bactéria.Algumas espécies de cianobactérias produzem células diferenciadas:heterocistos, especializados na fixação de nitrogénio, e acinetos, especializados na acumulação de substâncias de reserva,
por exemplo, o amido cianobacteriano.
No que diz respeito aos pigmentos fotossintéticos, encontram-se duas formas nas cianobactérias: a maioria possui clorofila a juntamente com várias proteínas chamadas ficobilinas, que dão às células a cor típica azulada; alguns gêneros, no entanto, não possuem ficobilinas e têm clorofila b para além da a, o que lhes confere uma coloração verde brilhante.
• Importância ecológica:
• As cianobactérias foram os principais produtores primários da biosfera durante mais ou menos 1.500 milhões de anos, e continuam sendo nos oceanos. A Terra continha pouco ou nenhum oxigênio naquela época.
Alguns cientistas consideram que a atmosfera primitiva continha apenas 0,0001% de oxigênio. O mais importante é que através da fotossíntese elas encheram a atmosfera de oxigênio. Continuam sendo as principais provedoras de nitrogênio para as cadeias tróficas dos mares, sendo ainda de utilidade para a alimentação humana e produção de biocombustíveis.
PPLO OU MICOPLASMAS
A diferença principal entre as bactérias e os micoplasmas é que as bactérias possuem uma parede celular sólida, e por esse motivo uma forma definida o que facilita a sua identificação ao microscópio, ao passo que os micoplasmas possuem apenas uma membrana flexível.
Os primeiros micoplasmas foram detectados em 1898 no Instituto Pasteur, em tecidos de gado com artrite e pleuro-pneumonia. Daí lhes veio o primeiro nome por que foram conhecidos: pleuro-pneumonia-like organisms, ou PPLOs, nome que foi utilizado até aos anos 60.Descobriu-se também que ao contrário das
bactérias, que são afetadas por penicilina, os micoplasmas são controláveis por antibióticos com tetraciclina. E descobriram-se ainda que exibiam um crescimento com micélios, semelhante ao dos fungos, o que levou ao aparecimento da designação "micoplasma".
Os micoplasmas podem viver dentro de células, sem matar a célula hospedeira, à semelhança do que fazem alguns vírus e bactérias, mas também podem viver e crescer fora das células, nos fluidos corporais, coisa de que os vírus não são capazes. São responsáveis por doenças como a artrite reumatóide, inflamações alérgicas, pneumonia atípica e outras doenças, e estuda-se uma possível ligação entre estes organismos e certas doenças relacionadas com o sistema imunitário, como a diabetes e a esclerose múltipla, entre outras.
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